作者：George G Canada
建安五年，公元200年，时年王祥十七岁，青州琅琊郡临沂县前些年因为官渡大战的影响，已经难以维持一家的生计，他只能跟随父亲王融、继母朱氏一道，南下逃难，跑到了庐州庐江县避祸。
庐江是个好地方，气候宜人，土地肥沃，人口也颇多，王家也是累世家族，祖父王仁就曾经担任青州刺史，族叔王叡曾担任荆州刺史，因此王家哪怕远徙至庐江，也并不穷困，在当地买了田地、建起坞堡、募集了一些乡人连寨自保。
王融避难南下，自然没有了在家乡出仕的便利条件；他也断了这个心思，认真教育王祥。王融希望儿子能够继承家学，潜心在庐江一代结交朋友同好，未来或许也有机会举茂才出仕。王祥能够明白父亲的苦心孤诣，发奋学习，在庐江也逐渐名声鹊起。
继母朱氏看着这个前妻所生的儿子，心中一则以喜，一则以忧。她喜的自然是王祥逐渐崭露头角，她与丈夫在本地生活也有了倚靠；忧的则是，王祥毕竟不是朱氏亲生，若将来王祥娶了本地豪门高族的媳妇，说不得自己在家中地位就要下降，毕竟她也只是临沂一家小族的长女，算不得什么豪门高女。她有些忧虑，便时常与丈夫欢好敦伦，也想生一个孩子，将来有所倚靠。无奈，丈夫身体本就平平，这一场南下逃难，更是让他身体更行衰弱，连续三四年的时间，朱氏一直怀不上自己的孩子。
朱氏极为失望，心绪不佳，又不敢对丈夫发泄，只能斥骂王祥。王祥已经二十岁上下，这几年在庐州一带结交游学，自然也深通人情世故，对于继母的不满与忧虑，他明白却不敢直言，只能默默忍受。终于在建安九年，母子两人的矛盾爆发，因为王祥娶妻之事，两人大吵一架。
王祥有本地豪门朋友，愿意将庶出的长妹嫁给王祥，王祥深知朋友为人豪爽有信，虽然略微有些不文，的确是个好人家，故此也颇动心，暗示回家就与父亲商量。不曾想，他这一回家商量，却惹来继母的强烈反对，她非要王祥娶坞堡外一家平民的嫡女。王祥也晓得这户人家，本分老实，就是这位嫡女容貌实在看不过去，也没什么持家的本事。王祥不敢直接顶撞继母，只能向父亲委婉相告，王氏在庐江这一支，需要有妻族帮忙撑门顶户，否则早晚会是他人的口中之食。
朱氏于是大怒，当着王融的面，痛斥王祥就是想攀高枝，全然不顾家族利益。王祥不敢与继母争执，他正在养望，或是被人知道他与继母为娶妻一事争执，这个“孝顺”的名声，大概就是别想了；王祥诺诺而退，心中颇为不满，趁着次日与父亲读书的时候，毅然迫使父亲定下了此事。这样一来，别说朱氏，就连王融也觉得王祥做事虽然果毅，心却未免太狠了，于是王融也不再亲近王祥，若不是嫡长子的缘故，怕是要将王祥逐出家门了。
建安十年的冬天，王祥回家之后，听妻子说起婆婆今日念叨着要吃鱼，不禁冷笑。这年冬天冷得特别早，平时十月还能穿单衣出门策马，眼下河面都已经结了一层薄薄的冰。渔夫无法乘舟渡河去钓鱼，也不到凿冰钓鱼的时节，若要吃鱼，只有碰运气，找个水流缓和的地方下竿，看看能不能钓上鱼来。王家仆役不少，用不着他王大公子操心此事。
过不了多时，王融派人来叫王祥。王祥无奈，只能前往正屋，王融却让王祥带人去河边，无论是买还是钓，总之今天要弄来鱼做鱼汤吃。王祥心中暗自恼火，却也无可奈何。他回了自己院落，妻子见他不悦，便问起缘由。王祥对妻子说了，妻子笑答：“此又何难？妾遣仆役一二，为姑钓鱼便是。”
王祥微微叹息，到底是大族的女儿，懂事。他还是决定自己去，也带了妻子安排的两名仆役，自己携了鱼竿和蓑衣，就在河边亭中钓鱼。他担心自己钓不到鱼，吩咐两名仆役还是去集市上看看，若是有鱼，买上几条也可以交差。
天色渐渐变暗，王祥还是没有钓上鱼来。他有些失望地准备收起渔具回家，却看见道路上慢悠悠地走来一人，只有五尺高矮，身形瘦削，衣衫肮脏，也不知是天色昏暗的原因还是怎的，总之看起来，他就像是一条鱼的样子，且走近了还能闻到他身上浓厚的水腥气。这人手里提着一支藤编的鱼篓，里面噼噼啪啪的，似乎有不少渔获。王祥大喜，走出亭外，站在道边，拱手问好，询问能否买他两条鱼交差？那人上下打量了王祥一番，说着口音浓厚的土话，往不远处指着。王祥大概能猜到，这人许是想告诉自己，去那边可以钓鱼。王祥不欲为难此人，道了谢，往那人指点的方向走去，忽然想起问道：“请教渔翁大名。”
“达贡。”渔翁举手与王祥道别。
走出一里路，河道一个大拐弯，那里却结了一层厚厚的冰。王祥看到冰面上已经凿好了几个洞，大喜过望，顺着冰面上的痕迹往冰洞方向走了过去。他穿的是薄底的履，站在冰面上太冻脚，王祥索性将身上的蓑衣脱了下来，铺在冰面上，又觉冰洞太小，趴在冰面上掏大了洞，趁着午后天色，放了一些鱼饵打窝，落了两竿。
果然此处有鱼，片刻之间就有两条鲤鱼上钩，王祥也不贪心，收杆，披上蓑衣，将鲤鱼放进自己的篓子里面，交给岸边前来会合的仆役一道回家了。
鲤鱼到家的时候还活着，王祥禀告了父亲自己已经钓来了鱼，没说详细之事，便吩咐厨子尽快做汤，奉于父母。他伺候父母喝汤，却见两人只喝了第一口，便眼中放光，开始不顾仪态地放量大啖起来，若不是鱼刺无法下咽，怕是连鱼刺都要吃个干净。
王融喝罢了汤，方看向王祥，问道：“吾儿，此鱼何处钓来？”
王祥道：“适逢一渔翁，指点余去处。余除衣上冰，故得此二鱼。若蒙高堂欢喜，明日余再往便是。”
王融和朱氏互相看了一眼，同声笑道：“善。”
王祥从此隔三岔五就去钓鱼，勉强维系着与父母的关系，只是这常饮鱼汤，王融的身体倒是日益强健起来。新年时，王融告诉王祥，朱氏已经怀上一胎。王祥诺诺而退。
次年秋天，朱氏准备诞子，本地的稳婆来了两人，过了半日，在撕心裂肺的痛苦呼号停歇之后，有侍女出来禀告王氏父子，朱夫人已经生下一子。王融大喜，排闼直入，去看自己的二儿子。王祥不敢失礼，仍旧站在廊下，鼻端却闻到了一股若有若无的水腥气，很是熟悉，却想不起来曾经在哪里闻到过。
这时，王融大喜地抱着新生子走出房门，让王祥看他弟弟。王祥看着这刚出生的孩子，额头、鼻子、嘴巴都很尖，两只眼睛之间隔得很开，没有毛发，额头上皮肤一片一片亮晶晶的，有些鳞甲的感觉。王融笑着问道：“如何？”
王祥躬身道：“吾弟，甚……神异也。”
王融哈哈大笑，志得意满。
王祥悄悄离开，退出院落之外，直至他再也闻不到那股水腥气为止。
晉，王祥母喪。繼母朱氏，不慈，父前數譖之。由是失愛於父。母欲食鮮魚，時天寒地凍，祥解衣，臥冰求之。冰忽自解，雙鯉躍出，持歸供母。
《二十四孝·卧冰求鲤》
