沙海遗咒

作者：修瑟（Seuss）

汽车的轮胎在阿拉伯沙漠的边缘碾过细碎的沙砾，发出单调而沉闷的声响。我，阿尔杰农・布莱克伍德，一位沉迷于失落文明研究的考古学家，正朝着地图上标记的 “无名遗迹” 进发。这张地图是我从一位已故的阿拉伯商人遗物中偶然发现的，泛黄的羊皮纸上用褪色的墨水画着复杂的线条，中心位置标注着一个扭曲的螺旋符号，旁边还有一行模糊的古苏美尔文字，经翻译后意为 “沙与星辰的交汇之地”。

同行的还有我的助手，年轻的学者莉娜・科恩，以及当地向导穆罕默德。莉娜抱着一堆考古工具，眼神中满是兴奋与期待：“布莱克伍德教授，你说这里真的是传说中‘尘土文明’的遗迹吗？如果能找到确凿证据，那将改写整个考古学的历史！”

穆罕默德却面色凝重，他紧了紧头上的头巾，声音低沉：“教授，这片沙漠被我们称为‘禁域’，老人们说，这里隐藏着恶魔的低语，凡是闯入者，都没有好下场。” 他的话像一颗石子投入平静的湖面，在我心中泛起一丝不安，但对未知文明的渴望如同灼热的沙砾，很快压过了这份微弱的担忧 —— 我研究失落文明数十年，从未见过如此神秘的符号，哪怕前方真有危险，我也无法停下脚步。
经过三天的艰难跋涉，我们终于在一片沙丘的环抱中找到了遗迹的入口。那是一个被流沙半掩的石门，门上刻满了与地图上相似的螺旋符号，还有一些奇特的眼睛图案 —— 虹膜上布满了沙尘般的裂痕，瞳孔是微小的螺旋，与我曾在文献中见过的 “黄沙之民” 象征物 “裂痕之眼” 如出一辙。我的心脏猛地一缩，一种莫名的寒意顺着脊椎往上爬，仿佛那些眼睛图案真的在注视着我，将我的好奇心一点点啃噬成不安。

“就是这里了。” 我强压着内心的激动与那丝异样的恐惧，指挥着众人清理石门周围的流沙。莉娜用毛刷小心翼翼地刷去石门上的灰尘，那些符号在阳光下显得愈发诡异，每一道纹路都像是活物的轨迹，仿佛下一秒就会从石面上蠕动起来，缠上我们的手腕。我盯着那些符号，指尖不自觉地发冷，脑海中突然闪过一个荒诞的念头：这些符号会不会是某种警告？警告我们不要踏入这扇门后的世界？
当最后一堆流沙被清理干净，穆罕默德突然发出一声惊呼，指着石门下方：“看！那里有东西！” 我们顺着他指的方向看去，只见石门底部的沙砾中，露出了一截干枯的手臂，皮肤早已被风沙侵蚀得如同树皮，紧紧贴在骨骼上，手指蜷缩着，还戴着一枚沙岩制成的螺旋吊坠。我的呼吸瞬间停滞了，胃里一阵翻涌 —— 那截手臂的姿势太不自然了，像是在死前拼命想要抓住什么，又像是被某种力量硬生生扯断，残留的恐惧仿佛还凝固在干枯的皮肤纹理里。

“这应该是之前的探险者。” 我蹲下身，强迫自己冷静下来，目光却不敢久留，“从尸体的腐朽程度来看，他至少已经死了几十年了。” 莉娜想要上前查看，却被穆罕默德一把拉住：“别碰他！这是恶魔的诅咒！” 我其实很想认同穆罕默德的话，那截手臂散发着一股陈旧的腐朽味，混杂着沙尘的气息，让我头晕目眩，可作为考古学家的本能又驱使着我靠近 —— 这或许是解开遗迹秘密的关键线索。

我没有理会穆罕默德的劝阻，戴上手套，指尖刚触碰到吊坠，一股刺骨的寒意就顺着指尖蔓延至全身，像是有无数细小的冰针在扎我的血管。耳边突然传来微弱的低语声，像是无数人躲在风沙里呢喃，声音细碎又模糊，却带着一种诡异的穿透力，钻进我的耳朵里，让我的大脑嗡嗡作响。我猛地缩回手，心脏狂跳不止，冷汗瞬间浸湿了后背 —— 那不是风声，绝对不是！那些低语像是有生命，在试图向我传递什么，又像是在嘲笑我的无知，嘲笑我即将踏入死亡的陷阱。

“教授，你没事吧？” 莉娜担忧地看着我。我摇了摇头，将吊坠匆匆放入密封袋中，指尖还在不受控制地颤抖：“没事，可能只是天气太冷了。我们准备打开石门。” 我不敢告诉她刚才的感受，怕她担心，更怕自己承认那份深入骨髓的恐惧 —— 我从未在考古中遇到过如此诡异的事情，仿佛这枚吊坠本身就带着某种诅咒，唤醒了我内心深处对未知的本能畏惧。

在众人的合力推动下，沉重的石门缓缓开启，一股混杂着腐臭与沙尘的气息扑面而来，像是打开了一个封存了千年的坟墓。莉娜忍不住咳嗽起来，穆罕默德则双手合十，口中念念有词，祈祷的声音都在发颤。我捂住口鼻，却挡不住那股令人作呕的气味，更挡不住心底升起的恐慌 —— 这气息里不仅有尸体的腐臭，还有一种难以形容的腥甜，像是某种生物的血液在沙尘中发酵，让我联想到文献中记载的 “沙血之祭”，浑身的汗毛都竖了起来。

石门后是一条幽深的通道，通道两侧的墙壁上刻满了壁画。我打开手电筒，光线照亮了壁画的内容：画面上，一群穿着褴褛长袍的人跪在沙丘上，对着天空中的星辰祈祷，他们的额头都画着 “裂痕之眼”。在壁画的尽头，一个巨大的 “沙尘螺旋” 悬浮在空中，螺旋中心似乎有什么东西在闪烁，却又模糊不清，像是被一层浓雾笼罩。我的瞳孔骤然收缩，一股寒意从脚底直冲天灵盖 —— 那些祈祷者的姿势太僵硬了，与其说是虔诚，不如说是被迫，他们的肩膀紧绷，脊背弯曲，仿佛在承受着巨大的痛苦，而他们的眼神，哪怕只是壁画上的勾勒，也充满了极致的恐惧，像是在仰望某种能吞噬灵魂的存在。

“这些壁画描绘的，应该是黄沙之民的祭祀仪式。” 我一边观察，一边对莉娜说道，声音却有些干涩，“你看，他们崇拜星辰，还有这个螺旋符号，很可能就是他们用来沟通异次元的媒介。” 我刻意忽略了壁画中那股令人窒息的恐惧，可脑海里却不断浮现出一个画面：那些祈祷者在仪式中突然看到了螺旋中心的东西，然后被恐惧彻底吞噬，变成了壁画上凝固的姿态。

莉娜点点头，拿出相机拍摄壁画：“教授，你有没有觉得，这些人的表情很奇怪？他们看起来不像是在虔诚地祈祷，反而像是在…… 恐惧。” 她的话像是一把锤子，敲碎了我试图维持的冷静。我深吸一口气，感觉通道里的空气越来越稀薄，仿佛有什么东西在暗中挤压着我的胸腔，让我喘不过气。我总觉得有一双眼睛在暗处窥视着我们，可能藏在壁画的阴影里，也可能躲在通道的尽头，那道目光冰冷、贪婪，像是在等待猎物自投罗网。

通道的尽头是一间宽敞的石室，石室中央有一个圆形的石台，石台上刻着复杂的 “尘图”，与 “星门召引” 仪式中描述的图案一模一样。石台周围散落着几具干枯的尸体，他们的姿势各异，有的双手抱头，指骨深深嵌进早已腐烂的头皮里；有的蜷缩在角落，身体扭曲成不自然的弧度；还有的面朝石台，嘴巴大张，像是在发出无声的尖叫。我的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都变得困难 —— 这些尸体的死状太恐怖了，他们不是死于缺水或疾病，而是死于纯粹的恐惧，那种深入骨髓的恐惧将他们的身体扭曲成了永恒的痛苦姿态，仿佛在临死前看到了世间最可怕的景象。

“这里一定发生过什么可怕的事情。” 莉娜的声音有些颤抖，她紧紧抓住我的手臂，指甲几乎嵌进我的肉里，“教授，我们还是离开吧，我感觉这里太危险了。” 我何尝不想离开？可我的双脚像是被钉在了原地，目光无法从石台上的 “尘图” 移开 —— 那些刻痕深邃而精准，每一条线条都像是用某种锋利的工具一点点凿出来的，而刻痕的边缘，似乎还残留着暗红色的痕迹，像是干涸的血迹。一种强烈的预感在我脑海中升起：这里不是祭祀的圣地，而是一个屠宰场，一个用生命喂养异次元存在的祭坛。

我正想回应莉娜，突然，石室顶部的石块开始掉落，沙尘从缝隙中漏下来，落在石台上，发出 “沙沙” 的声响，像是某种生物在爬行。穆罕默德惊恐地喊道：“不好！是沙暴！我们被困住了！” 我抬头看向石室顶部，只见沙尘越漏越多，很快便弥漫了整个石室，手电筒的光线在沙尘中变得模糊，像是风中摇曳的烛火，随时都会熄灭。耳边的低语声越来越清晰，不再是细碎的呢喃，而是变成了无数人的声音重叠在一起，杂乱无章却又带着一种诡异的韵律，像是在吟唱一首来自地狱的歌谣。我的大脑一片混乱，恐惧如同潮水般将我淹没，我甚至开始怀疑自己是不是出现了幻觉，是不是那些干枯的尸体正在爬起来，围在我们身边，和着低语声一起吟唱。

“他们来了…… 黄沙之民来了……” 穆罕默德的精神彻底崩溃了，他挥舞着手臂，在石室中疯狂地奔跑，“别过来！别靠近我！” 我看着他失控的样子，心底的恐惧也在不断放大 —— 穆罕默德从小在沙漠长大，对危险有着本能的感知，他能感觉到的 “他们”，究竟是什么？是黄沙之民的幽灵，还是更可怕的存在？我握紧了口袋里的手电筒，指节因为用力而发白，却感觉不到丝毫安全感，仿佛下一秒就会有什么东西从沙尘中冲出来，将我们撕碎。

就在这时，石台上的 “尘图” 突然发出了微弱的光芒，那些刻痕中渗出了暗红色的液体，像是鲜血一般，在沙尘中散发着诡异的光泽。我惊讶地张大了嘴巴，连呼吸都忘了 —— 那些液体不是静止的，而是在 “尘图” 上流动，顺着刻痕的轨迹慢慢汇聚，最终形成了一个半透明的圆形 “门扉”，门扉的另一侧是扭曲的光影，像是无数条时间线在其中交织、缠绕，又像是无数张痛苦的脸在光影中浮现、消失。我的心脏狂跳不止，一种前所未有的恐惧攫住了我 —— 这就是 “星门”？这就是黄沙之民沟通异次元的媒介？门扉后面的世界，究竟隐藏着怎样的恐怖？

“星门…… 这是星门！” 我激动地喊道，完全忽略了周围的危险，考古学家的好奇心战胜了理智，我一步步朝着石台走去，目光死死盯着那扇星门，仿佛要将门后的景象看穿。莉娜拉着我的衣服，想要阻止我：“教授，别过去！太危险了！” 可我根本听不进去，我的脑海里只有一个念头：我要看看星门后面是什么，我要解开黄沙之民的秘密。就在我的手即将触碰到星门的瞬间，星门中突然伸出了一只苍白的手，那只手的皮肤如同纸张一般薄，紧紧贴在骨骼上，手指上布满了 “沙尘螺旋” 的纹路，指甲是暗黑色的，像是沾染了干涸的血迹。我吓得连连后退，脚下一滑，重重地摔倒在地上，手电筒也掉在了一边，光线朝着星门的方向，照亮了那只手的全貌 —— 那根本不是人的手！它的关节扭曲得超出了人类的生理极限，皮肤上的纹路像是活的，在缓慢地蠕动。

星门中的手越来越多，无数只苍白的手从星门中伸出来，在空中挥舞着，像是在寻找猎物，又像是在召唤同伴。紧接着，一个穿着褴褛黄衣的人影从星门中走了出来，他的身材高大而佝偻，黄衣上布满了破洞，露出里面深灰色的布料，布料上也印着 “沙尘螺旋” 的符号。他的脸被兜帽遮住，只能看到一片黑暗，身上散发着一股难以形容的腥甜气味，与 “沙血之祭” 中描述的气味一模一样，让我胃里一阵翻涌，几乎要吐出来。我的身体因为恐惧而剧烈颤抖，牙齿不停地打颤，脑海里一片空白，只剩下一个念头：跑！快离开这里！
注：黄衣人影不是哈斯塔，只是通门者（Gate-Bearers）：黄沙之民高阶牧师，掌握开辟“尘图”通道的能力。

“你…… 你们是谁？” 我颤抖着问道，双手在地上摸索着，想要找到掉落的手电筒，却只摸到了冰冷的石块和细小的沙砾。黄衣人影没有回答，他缓缓抬起头，兜帽滑落，露出了一张没有五官的脸 —— 那张脸如同光滑的皮肤，没有眼睛，没有鼻子，没有嘴巴，只有一片苍白，而在脸的正中央，印着一个巨大的 “黄印”，“黄印” 的中间正在慢慢裂开，像是要睁开一只眼睛，裂缝中渗出暗红色的液体，与星门上的液体一模一样。我的瞳孔骤然收缩，一股极致的恐惧从脚底直冲天灵盖，我甚至能感觉到自己的灵魂都在颤抖 —— 这不是人类！这根本不是地球上的生物！它是从星门后面来的，是黄沙之民中通门者的残魂与异次元存在的融合！

“我们是从尘土中苏醒的人，于星辰间低语。” 黄衣人影的声音低沉而沙哑，像是风穿过空荡

的墓室，又像是无数细小的沙粒在摩擦，每一个字都像是一把钝刀，割在我的神经上，“你们闯入了我们的圣地，打扰了我们的仪式，现在，你们将成为献给哈斯塔的祭品。” 哈斯塔！这个名字像一道闪电劈在我的脑海里，我瞬间想起了文献中关于这位旧日支配者的记载 —— 被流放于风与沙之间的王者，以恐惧为食，以信徒为祭品！我的身体彻底僵住了，连逃跑的力气都没有了，只能眼睁睁地看着黄衣人影，等待着死亡的降临。

随着黄衣人影的话音落下，石室中的沙尘突然变得狂暴起来，形成一道道旋转的风柱，将我们三人包裹其中。我感觉自己的身体正在被风柱拉扯，皮肤上传来一阵刺痛，仿佛有无数细小的沙粒在穿透我的皮肤，钻进我的血肉里。我的呼吸变得困难，耳边是呼啸的风声和诡异的低语声，两种声音交织在一起，像是在为我们的死亡奏响哀乐。我试图挣扎，却发现身体根本无法动弹，只能任由风柱将我卷起，离石台越来越近，离那扇恐怖的星门越来越近。

“教授！莉娜！” 穆罕默德的声音在风柱中传来，却很快便被风声淹没，他的身影在沙尘中若隐若现，像是随时都会被风柱撕碎。我想要抓住莉娜的手，却发现她已经被风柱卷到了半空中，她的脸上满是恐惧，嘴巴大张着，却发不出任何声音，眼神中充满了绝望。我的心像是被撕裂了一般，愧疚和恐惧同时涌上心头 —— 是我带他们来这里的，是我的好奇心害了他们，我对不起他们！

就在我以为自己必死无疑的时候，我突然想起了口袋中的螺旋吊坠。那枚从干枯手臂上取下的吊坠，那枚带着诡异寒意的吊坠！我拼尽全力，挣扎着将手伸进口袋，指尖触碰到吊坠的瞬间，一股微弱的暖意顺着指尖蔓延开来，与之前的寒意截然不同。我紧紧抓住吊坠，将它举在面前。奇迹发生了，风柱突然停止了旋转，沙尘也安静了下来，黄衣人影的动作也变得缓慢起来，像是被某种力量束缚住了。
“沙尘螺旋…… 你怎么会有沙尘螺旋的吊坠？” 黄衣人影的声音中充满了惊讶，他死死地盯着我手中的吊坠，空洞的脸上似乎露出了愤怒的表情，“这是我们黄沙之民的圣物，你从哪里得到的？” 我没有回答，只是紧紧握住吊坠，慢慢站起身。我的身体还在颤抖，内心的恐惧丝毫没有减少，但我知道，这个吊坠是我唯一的希望，是我们唯一能活下去的机会。我不能放手，绝对不能放手！
黄衣人影见我不回答，愤怒地嘶吼起来，声音尖锐而刺耳，像是金属摩擦的声音，让我的耳朵嗡嗡作响。他伸出手，想要抢夺我手中的吊坠，那只苍白的手在空气中挥舞着，指甲上的暗红色液体滴落在地上，发出 “滋滋” 的声响，像是在腐蚀地面。我的心脏再次提到了嗓子眼，看着那只越来越近的手，我甚至能闻到手上散发的腥甜气味，胃里又开始翻涌起来。

就在这时，石室中的星门突然开始不稳定，那些伸出的手纷纷缩了回去，星门中的光影也变得模糊，像是水波一样荡漾着。黄衣人影惊恐地看着星门：“不！星门要关闭了！我还没有完成仪式！” 他的声音中充满了绝望，不再有之前的冰冷和傲慢。我心中一喜，看来星门的存在是有时间限制的，我们还有机会活下去！
黄衣人影转身想要冲进星门，却被一道无形的屏障挡住，他撞在屏障上，发出沉闷的声响。星门中的光影越来越暗，最终彻底消失，只留下石台上干涸的 “尘图”，像是从未发光过一样。黄衣人影发出一声绝望的哀嚎，那声音凄厉而悲惨，在石室中回荡着，让人心头发颤。紧接着，他的身体开始分解，化为无数细小的沙粒，在空气中飘散，最终消散在石室中，仿佛从未出现过。

沙尘渐渐散去石室恢复了平静。我瘫坐在地上，大口地喘着粗气，看着周围狼藉的景象，心中充满了后怕。莉娜和穆罕默德也躺在地上，他们的脸色苍白，显然也受到了极大的惊吓。

“我们…… 我们活下来了。” 莉娜虚弱地说道，她挣扎着坐起身，看向我手中的吊坠，“教授，这个吊坠救了我们。”

我点点头，将吊坠紧紧握在手中。我知道，这次的经历只是一个开始，黄沙之民的秘密还有很多，而那个星门背后的世界，更是充满了未知的危险。
我们收拾好东西，尽快离开了石室。在走出遗迹的那一刻，我回头看了一眼那座被流沙半掩的石门，心中暗暗发誓，再也不会踏入这片 “禁域”。

然而，我并不知道，当我将吊坠放入口袋的那一刻，吊坠上的 “沙尘螺旋” 已经开始微微发光，一股无形的力量正在悄然改变着我的命运。在未来的日子里，我会无数次在梦中看到那座神秘的石室，看到那个穿着黄衣的人影，听到那些诡异的低语声。而那枚吊坠，也将成为我无法摆脱的诅咒，引领我走向更加黑暗的深渊。