作者：奥西法
“如果哪天找不到我了，你可以来我家。东墙外边比较高，很容易翻进去，小心墙上的玻璃碴子。后院有间鸡舍，原来是凉亭，顶塌了柱子还结实，围上木板做鸡舍。鸡舍旁边那堆秫秸杆儿，我爷爷在的时候它就堆在那儿，靠着后墙，钻进去。看到地上一道门，我或许会在里边。”
尽管有言在先，翻墙的时候我还是不小心划破了手。啤酒瓶碎片嵌在混凝土里，经年累月，支棱的尖角看似被磨平，翠绿还是染上一丝嫣红，好似有无声欢呼。
“咔哒”
循声望去，屋檐下的摄像头亮起来，“咔哒”一声后又恢复原状。希望有人为我作证，我没有犯罪动机。
杰明并不是个沉默寡言的人，我几乎可以在任何场景和群体中看到他，他这种亲和力和沟通能力与他的出身经历很不相符。尽管我不迷信血统，现在的学校教育水平也比较高，可联想到他对我说过的一些往事，眼前人就显得不真实起来。
“铁打营盘流水皇帝，中原自从有名以来维持了很久这样的状态。
“尽管有所反覆，营盘上的老地头蛇们终究还是死的死散的散，留下染着血泪的空壳。
“原子化的杂乱的人群再次占领逐鹿之地，在基本的秩序潮流下混乱地蠕动，如同人体中的细胞。
“整体秩序下的个体混乱难以恢复个体秩序，哪怕极端风险也无法做到，强有力的干预可以短期恢复，而要短期内彻底重塑秩序唯有打碎重头再来。这也是熵增不可逆的一种体现。
“相对应的，熵增至极限达到总崩溃，那就类似人体内的癌细胞。…
这是杰明在一堂公开课上的发言，很与众不同，因此没有引起重视。有一回出去吃饭，我们又说起这回事，他给我讲了关于他家的一些事：
他家原来是一个宗族的族长，可从他曾爷爷辈开始，成员就各奔东西，遍布大江南北，只留下他们家孤零零守着老宅。到他爷爷成家的时候老宅被烧拆掉，他们举家搬迁到凉河边。生下他父亲后，与村里的赤脚医生家定了娃娃亲，这才安定下来。
杰明在毕业后失踪，他在搬出宿舍前对我说了开头那段话，这令我很吃惊。
我从未去过杰明家，并非不感兴趣，我不止一次提出要去他家玩几天，但他一直刻意回避。我还开玩笑地说，他怕我顺走他家传家宝。
杰明失联两周后，我才记起他那天有些反常的行为：他把开学时就随身佩戴的平安符、项链、手链，还有他女朋友送给他的手表全部扔掉，我追出宿舍后还在垃圾桶里看到他的被褥衣服。
太阳虽然落山，可晚霞未散暑气未消，再加上翻墙入院，出了一层汗。
前院有些杂乱，据村民们说，杰明家从十天前就大门紧闭，可十天时间应该不足以让杂草占领所有地砖缝和菜地，高举狗尾耀武扬威。因为天气和院内的小生态，空气变得粘稠，让我想起一次饭后杂谈：泡完牛奶浴不冲掉等自然干会怎么样。结果以牺牲半杯牛奶告终。
穿过堂屋到后院，虽然有所准备但还是冷不丁踩到一坨鸡粪。后院也是空荡荡看不到人影，味道有点像一所老小区楼下的报废化粪池。那间鸡舍在西墙下，里面只剩几片鸡蛋壳。鸡全都死在院子里，尽管院墙并不高，墙边还有一棵树，它们曾经慌张地想要逃离，但是没有飞出去。
再往里就是那堆秫秸杆，旁边有间狗窝，一条黄狗直挺挺躺着，头露在外边，眼睛干瘪，但还是瞪着那堆秫秸杆。
秫秸杆不知道堆在这里多少年，新的压旧的，最上边的黄澄澄，最下边的烂成粉末，间杂几粒不知哪年的谷子。这堆干草没有完全靠在墙上，一层铁丝网隔开一道缝隙，勉强侧着身子进去。
一只疲惫的乌鸦掠过院墙，旋即惊叫着飞回。
秫秸杆下藏着一个地窖，新的粉末灰尘覆盖在老旧的木板上。厚实的木板颇为沉重，虽然上了年月有所陈腐，但实木质量很好依然结实。
门下是黝黑的阶梯，里面倒是很干燥，在外边待一段时间身上蒙了一层水，帽檐几乎都要滴下水来。
楼梯很短，手电筒光稍微聚焦就照到尽头。
与想象中迷宫般的地下空间不同，下了楼梯就是一间不大的地下室。借着手电筒的光，我看到一座简陋的神龛靠在左手边，供桌、香案，墙上挂着不少饰品，似乎是图腾之类。神龛前有一人跪伏。
走进些，才看到墙角还蜷缩着一个人。两人都一动不动。
神龛供着的居然是一张面具，黑色，斑驳的表面即使在手电光下也看不清楚。两边挂着由羽毛、丝绒等缀成的花花绿绿的流苏；供桌上摆着猪头和一碗红色的液体；蜡烛早已燃尽，蜡油顺着烛台，顺着桌布滑下，未滴落便凝结。
走近跪伏那人，感觉踩到什么软乎乎油腻腻的东西，想到后院那坨鸡屎，我连忙收回脚。
原来地上有一层液体，滑腻腻、黄澄澄，像食用油。细看下，地板并不光滑，有细细的凹槽，那层液体正是在凹槽里缓缓流动。那凹槽从跪伏者身下蔓延，在地板上刻出一个不小的不规则图案，那液体也从跪伏者脚下流出，顺着图案，最后流到神龛下。
呼唤几声无人应答，我伸手搭在跪伏者肩上，手感滑腻，连忙缩回。少顷，扶起跪伏者，顶着恶心和恐惧反复辨认，正是杰明，他皮肤浮肿布满皱褶，七窍不见只剩空洞，像刚从水中捞出的尸体，身体像蜡烛一样融化，几乎面目全非，失去所有生命体征。融化的液体沿着皮肤皱褶滑落，流入地上的凹槽，流向那座神龛。
想报警，但手机完全没有信号，实际上从进入这座院子起便与外界失去联系。烦躁间，我看向那副黑色面具，因为地下室高度的原因挂得并不高，但依然高傲地俯视着地面，在手电筒下反射着斑驳的光。
我抄起一座烛台，向那面具砸去，就像野牛用尽全力将角刺进斗牛士的大腿。一声闷响后，先是粘稠的液体喷出，喷在我脸上身上，而后是面具碎片叮叮当当落下，最后，我听到手机接连不断的消息提示音。
打完报警电话，我才走近墙角那人。
那人蜷缩身体，面色惊恐，双目紧闭，我冲他狠踹两脚：“醒醒，我知道你没死。”
“那人就是杰明的父亲。”
“他果然是罪魁祸首？”
“严格来说…不是。他死前对我交代了所有事情。”
“洗耳恭听。”
“杰明之前对我说过，他家原来是一个宗族的族长，然而家道中落，最后祖宅被毁才搬到现在的地方。杰明父亲告诉我，那面具是他们族长的信物，老一辈传说，家族世代短命，活不过五十岁，靠供奉这面具才得以传承兴旺。不过，杰明对我说过，他曾爷爷非常长寿，到他模糊记事时还活着；他爷爷也活到六十多岁。”
“传说终究是传说，不过…如果这传说是真的，再结合确切情况，这信物有点邪门啊。”
“对！杰明父亲说，杰明成年后母亲就离婚出走，他自己事业也不顺，他想振兴家族。四顾无门才想起家族信物。按他所说，自从杰明曾爷爷下令不再供奉信物，宗族便离散四方，甚至宗祠被毁，族长家都被迫离开祖地。人在走投无路时很容易被引向歧路，他想起被封在后院地窖里的信物。
“杰明应该早就知道这回事，他…”
“我插一句。我印象里杰明不是个迂腐迷信的人，况且他已经毕业而且有一定存款，怎么会心甘情愿回去做牺牲品？”
“这和家庭教育有关系。杰明母亲应该就是受不了这种带有陋习的家族环境离开的，而杰明从小就在这种环境里长大，面对上位者的命令自然不敢违抗，哪怕他心不甘情不愿，哪怕他有能力反抗。”
“的确如此，用个不恰当的比喻，就像烈性犬，只要从小调教好，个头再大性格再烈也不敢违抗主人。”
“离校前，杰明对我说到他家去找他，他应该早就知道这回事。
“他父亲在地窖里举行了他们家族的古老仪式，仪式最后夺走了他们两个的性命。
“可我觉得，这场仪式应该没有失败。”
“呐…为什么？”
“也许就像杰明在公开课上的讲话那样，宗族离散是原子化的趋势，而宗族制本身则是种集权制度，想把已经原子化离心离德的族人聚集起来要付出很大的代价，或许…”
“…那面具怎么样了。”
“被我用烛台打碎，可我找半天也没找到碎片。”
